Há 67 anos, o Barra Mansa era Campeão Estadual do Rio de Janeiro de Profissionais

Em pé: Sr. Elo, presidente Nelson Geraidine, Tonhão, Edgar, Espíndola, Scillas, Carlinhos, Padeiro, Moacyr, Mizinho, Mão de Onça, diretor, diretor, Sebastião Alves; Agachados: Massagista, Waldiy, Edy, Zé Carlos, Russo, Xavier e Oraci

Há exatos 67 anos, em 14 de fevereiro de 1954, o Barra Mansa Futebol Clube entrava em campo diante do Valenciano para a última rodada do returno do Campeonato Fluminense de 1953. A vitória da equipe barra-mansense por 1 a 0 ocorreu no Estádio Nelson Fernandes Pentagna, no centro de Valença, e afastou qualquer chance do vice-líder Royal, de Barra do Piraí, alcançar o Leão do Sul.

A competição reuniu quatorze equipes que se enfrentaram em formato "todos contra todos" em dois turnos. Em 26 partidas no total, o Barra Mansa comandado pelo técnico Geraldo Maximiano Alves acumulou 17 vitórias, 6 empates e 3 derrotas; marcou 68 gols e sofreu 33.

As vitórias mais importantes, com certeza, foram diante dos rivais Central e Royal na casa dos adversários. No dia 19 de novembro de 1953, o Leão do Sul foi até Barra do Piraí e empreendeu uma sonora goleada de 4 a 0 sobre o Central. Na semana seguinte (6 de dezembro), o Barra Mansa visitou o Royal e venceu por 2 a 1.

A competição marcou também o primeiro encontro profissional entre as duas equipes barra-mansenses Barra Mansa e Siderantim. O Leão do Sul levou a melhor nos dois confrontos: 2 a 0 em 24 de maio de 1953 (com dois gols de Russo) e 2 a 1 no dia 31 de janeiro de 1954.

Meses depois, o Barra Mansa ainda conquistaria o Supercampeonato Fluminense desbancando o Goytacaz - campeão da zona campista - e o Fonseca - campeão da zona niteroiense -, desta vez sob o comando técnico de Sebastião Alves.

Obs.: Vale lembrar que, até 1960, a cidade do Rio de Janeiro era a capital do Brasil e não fazia parte do estado do Rio de Janeiro. Desse modo, na época, as equipes do interior do Rio de Janeiro disputavam o Campeonato Fluminense - uma competição do estado do Rio de Janeiro; e as equipes cariocas disputavam o Campeonato Carioca - uma competição do Distrito Federal.

# Campanha do Barra Mansa campeão fluminense de 1953

# Jornal carioca noticiando a conquista do Barra Mansa:

Por Diogo de Oliveira Paula